Než vyrazíte pod oblohu, věnujte čas nastavení svých astronomických aplikací, protože to rozhoduje o tom, co skutečně uvidíte. Základem je zadat přesnou polohu pozorování – nespoléhejte na vecernikol.cz , která může v terénu kolísat, ale raději si polohu ručně upřesněte v nastavení, ideálně na desítky metrů. Stejně důležité je nastavit správné časové pásmo a letní čas, jinak se vám všechny výpočty východů, západů a tranzitů posunou o hodiny. Před každým pozorováním si v aplikaci otevřete noční režim s červeným filtrem, abyste si zachovali tmu pro adaptaci očí; na jas displeje pak sáhněte jen přes tuto funkci, nikdy ne přes globální jas systému. Dále si zkontrolujte, zda máte aktivní databázi objektů – bez stažených katalogů hvězd, mlhovin a galaxií vám aplikace neukáže vše, co by při aktuální obloze stálo za to.
Samotné plánování začněte vždy s přehledem oblohy na vybraný den, kde sledujte nejen počasí, ale hlavně fázi Měsíce a jeho polohu. Světlý měsíc je nejčastější příčinou zkaženého pozorování slabých objektů, proto si v aplikaci nastavte filtr pro "tmavou oblohu" nebo si zobrazte čas měsíčního západu; pokud chcete sledovat galaxie, plánujte na dobu po jeho západu či před východem. Využijte funkci simulace času – posuňte se na jednotlivé hodiny a sledujte, kdy konkrétní objekt, který vás zajímá, prochází nejvyšším bodem nad obzorem (tranzit), protože právě tehdy je atmosférická absorpce nejnižší a obraz nejostřejší. Nezapomeňte také na hodnotu Seeing a Transparency, které aplikace často předpovídají; tyto údaje berte jako orientační, ale pokud ukazují špatné podmínky, přesuňte pozorování na jiný termín, než se zbytečně trápit s neostrým obrazem.
Při samotném výběru cílů se řiďte raději odbornou funkcí "dnes na obloze" než vlastní pamětí; tyto astronomické aplikace vám nabídnou aktuální konjunkce, zákryty či přelety družic, které byste jinak snadno propásli. Pro hluboké vesmírné objekty si vždy zkontrolujte doporučené zvětšení a minimální průměr objektivu, který aplikace uvádí – pokud váš dalekohled nedosahuje parametrů, vyberte si jasnější a větší objekty, jako jsou otevřené hvězdokupy. A pamatujte na jednu zásadní věc: ať už používáte jakoukoli aplikaci, nikdy se nedívejte na displej při samotném hledání objektu dalekohledem; místo toho si polohu načtěte do paměti a pak jemně posouvejte tubus podle hvězd v okolí, nebo použijte funkci "goto" jen jako hrubou navigaci. Nakonec si před pozorováním vždy vytvořte seznam maximálně pěti objektů, které chcete vidět, a u každého si poznamenejte čas, kdy bude nejlépe viditelný; předejdete tak bezcílnému bloudění po obloze a naplno využijete to, co vám tyto astronomické aplikace nabízejí. A nezapomeňte, že žádná aplikace nenahradí zkušenost – po každém úspěšném pozorování si zkontrolujte, co jste viděli, a porovnejte to s daty, čímž se vaše plánování příště ještě zpřesní.